电影《日本夜与雾》以二战后的日本为背景，通过一系列相互交织的故事，展现了那个特殊时期人们的生活状态和情感纠葛。

故事从一名战后归来的士兵开始，他在家乡重逢了昔日的恋人，却发现两人之间已经有了难以逾越的隔阂。与此同时，一个普通的家庭也因为战争的影响而陷入了困境，父亲失踪，母亲艰难地维持着家庭生计，孩子们则在贫困和孤独中成长。

在城市的街头巷尾，人们面临着失业、贫困和社会动荡的种种挑战。一些人试图通过黑市交易谋生，而另一些人则陷入了道德的困境，不得不面对自己过去的罪行和错误。

电影通过这些角色的生活经历和情感变化，深刻地揭示了战争对人们造成的创伤和痛苦，同时也展现了人性的复杂和多样性。影片的氛围沉重而压抑，但也透露出一种坚韧和希望的力量，让观众在感受到历史的沉重之余，也能看到未来的希望。