《贞观之治》真实还原了唐初的历史风貌。剧情始于唐武德三年，李世民作为秦王，奉父命东征洛阳，成功击败王世充和窦建德，为唐朝统一中原立下赫赫战功。战后，李世民被封为天策上将，地位显赫，但也因此引起兄弟李元吉和太子李建成的忌恨。

随着剧情发展，李元吉和李建成暗中策划阴谋，企图削弱李世民的势力。然而，李世民机智过人，先发制人，在玄武门之变中亲手击败兄弟，成为太子并最终登基为帝。

李世民登基后，深感治天下与打天下的巨大差异，开始推行一系列新政，如修订律法、削减封王等，以巩固统治和恢复民生。同时，他也展现了作为帝王的胸怀和智慧，处理朝政大事时果断而明智，与臣子们共同商讨治国之道，展现了一个君臣同心、朝气蓬勃的初唐景象。